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原文地址：http://www.yanwushu.com/post/55.html
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对于大部分人来说，第一次见到class.forName(String className)这句代码应该是在使用jdbc方式连接数据库的时候。但这句代码本质上是什么含义，做了什么工作呢？本文将回答此问题。
理解Class.forName方法需要一些知识铺垫，也就是Class类的概念和类加载的概念，强烈建议参考下《类的生命周期》(http://www.yanwushu.com/post/54.html)。
Class类概念
Class类用来描述一个类的结构，比如描述一个类有哪些成员，有哪些方法等。有多种方法可以获取一个类对应的Class类实例，比如：
class="language-java">//第一种方式获取描述Dog类结构的Class类实例
Class<Dog> clazz = Dog.class;
//第二种方式
Dog d = new Dog();
Class<Dog> clazz = d.getClass();
类加载概念
当使用一个类的时候（比如new一个类的实例），jvm会检查此类是否被加载到内存，如果没有，则会执行加载操作，加载操作的内容是，读取类对应的class文件数据，解析此数据，构造一个此类对应的Class类的实例，此Class类的实例描述了类的结构，并且提供了调用此类成员的接口。此时jvm就可以使用该类了，比如实例化此类，或者调用此类的静态方法。
java也提供了手动加载类的接口，class.forName()方法就是其中之一。
初始化参数指定的类，并且返回此类对应的Class实例。
类初始化概念
类被加载之后，jvm已经获得了一个描述类结构的Class实例。但是还需要进行类初始化操作之后才能正常使用此类，类初始化操作就是执行一遍类的静态语句，包括静态变量的声明还有静态代码块。
Class.forName方法
此方法含义是：加载参数指定的类，并且初始化它。
在jdbc连接数据库中的应用
到这里，不用解释，读者也会明白，在使用jdbc方式连接数据库时，为什么要执行Class.forName('驱动类名')方法了：将驱动类的class文件装载到内存中，并且形成一个描述此驱动类结构的Class类实例，并且初始化此驱动类，这样jvm就可以使用它了，这就是Class.forName()方法的含义。
（参考《jdbc注册驱动的三种方式》http://blog.csdn.net/yanwushu/article/details/7574708），
资源
1. http://www.iteye.com/topic/15039
2. Class.forName和ClassLoader.loadClass的比较 http://blog.csdn.net/lu7kang/article/details/5576043
